Для такого новичка как я главным было понять одно золотое правило: пока устойчиво не стоишь на трех точках опоры нельзя никуда двигаться.

Сложно конечно было перестроить сознание с горизонтального на вертикальное передвижение, но не в этом была самая главная проблема.

Наибольшие проблемы мне создавал сам страх высоты, и боязнь падения. Пару раз посмотрел вниз и труханул. А ведь после того, как я уверился, что могу двигаться достаточно быстро, и увеличил скорость, руки и ноги стали скользить и я начал падать вниз.

Первое падение прошло незаметно, несмотря на то, что я падал с большой высоты, у меня просто был небольшой шок и непонимание. Удар о край натянутой сетки я пропустил мимо сознания, и закружившись упал в кучу опилок, подняв большую кучу пыли. Больно не было, тренированный «доспех духа» выдержал два ослабленных удара. Вот если бы тут был чистый камень мне бы точно не поздоровилось.

Именно эта мысль после первого падения не давала мне спокойно подниматься наверх казалось, что я точно сорвусь и меня унесет не только от сетки, но и от опилок и я точно разобьюсь об камень. Глупая смерть меня как-то не прельщала.

Успокоился я только тогда, когда ленящаяся слазить вниз Марина не сильно волнуясь отталкивалась от скалы и падала в центр сетки. Прыжки были мощные и красивые. Делала она этот трюк как правило практически с самой верхней точки нашей подъемной трассы. Если она могла держать «доспех духа» и не бояться, то я тоже должен был держаться.

Догнать сестру по скорости подъема я точно не мог, но она любила мне поддаваться и давать фору, чтобы потом, как можно скорее нагнать меня. К счастью, сейчас я уже достаточно освоился, чтобы не дать ей совершить быстрый подъем и обогнать меня.

К тому же у меня уже была одна интересная теория, при которой я мог бы ее победить. Речь шла о том, что Марина всегда поднималась по одному и тому же маршруту. Не знаю почему именно так, но по моим прикидкам если я начинал подъем по ее тропе, то она переходила на другую и нагоняла меня медленнее. И если я сумею пройти три четвертых пути быстрее нее, то дальше будет самый сложный участок, наиболее удобный проход по которому будет именно на моей тропе. Марина за мной не полезет, а значит пойдет по той части, которую будет слабо знать. Это будет медленнее, чем обычно, так, что именно на такой логике у меня будет построено состязание. Может если я одержу победу она больше не будет надо мной подтрунивать.

— Сколько форы дашь? — спросил я, с видимой неохотой, но с таким видом, будто от меня ничего не зависит, и я точно поучаствую в этом мероприятии. Я уже один раз слазил наверх и немного размялся.

— Ну, думаю четыре минуты… Тебе будет достаточно? — спросила Марина.

— Давай пять. Округлим немного, но отсчет пойдет отсюда, — сказал я, показывая на пол беседки в которой мы стояли, это было в двадцати метрах от скалы.

Что я, что Марина были одеты одинаково. Короткие шорты коричневого цвета, на торсе майка безрукавка, ну а на ногах ботинки с высоким берцем. Конечно для лазания по скалам есть специальные туфли, но как сказала Катя: — С таким читом, как «доспех духа» нужно учиться подниматься в том, что есть. Хотя с нами они никогда не состязалась, имея в привычке посидеть в теньке и почитать книгу или просто позагорать. От этого отдыха она получала максимальное удовольствие. Как и все мы.

У каждого уже был хороший слой загара, настолько хороший, что меня можно было даже не узнать. Мы больше были похожи на крестьян чем на аристократов. В Поднебесной всегда приветствовался бледный овал лица. Некая визитная карточка для самых-самых. Еще совсем недавно, только клановые могли позволить себе не работать. И именно поэтому даже в солнечную погоду женщины ходили с зонтом. Катя и Марина на подобное не обращали никакого внимания.

— Ну ладно, — ответила она. После чего улыбнувшись в предвкушении крикнула: — Давай!

И я тут же сорвался с места. Сразу побежав с места, подобного я себе еще ни разу не позволял. Обычно подходил быстрым шагом и неспешно поднимался за подъем, сейчас все по-другому, мне важна была каждая секунда и скорость на старте.

Подбежав к скале в плотную, я словно взлетел в высоту на три метра. Финт удался, отталкиваясь от наиболее крупных выбоин снизу я буквально за три секунды, сделал то, что в иное время у меня заняло бы минуту. Если не больше. В последний момент я чуть не сорвался, но привычные к напряжению кисти рук смогли удержать меня на весу. Мгновенно вспотев и улыбнувшись, я полез вверх. Сзади снизу было слышно, как удивленно переговариваются сестры, но я не отвлекался, мне нужно было реализовать задумку. А для этого нужна была полная сосредоточенность на выполняемом деле.

Ухватиться. Взять опору одной ногой. Взять опору другой ногой. Ухватиться другой рукой и все это как можно быстрее.

Я позволил себе передохнуть только когда мне осталось пять метров, до сложного отрезка пути. Поглядев вниз я увидел, что Марине до меня осталось всего-то несколько метров. Она перебирала руками и ногами очень быстро и совсем не выглядела уставшей.

— Что устал? Хитрюга! Я тебя все равно догоню! — негромко сказала она мне, остановившись. Похоже сестра никогда не показывала свою максимальную скорость передвижения, а взбиралась просто в свое удовольствие или же подстраивалась под меня. Именно поэтому я и ошибся в расчете времени.

— Устал, — ответил я. — Сдавайся и тогда нет смысла больше подниматься.

— Ха-ха-ха! Не смеши, а то упаду! — крикнула Марина. — Ты все равно проиграешь!

— Нет, — заявил я. — У меня все шансы… Лучше посмотри, тебя кажется Катя зовет и рукой махает!

— Да что она зовет? — недоуменно спросила Марина. — Ветер же… Ничего вообще не слышно.

Как только она опустила голову вниз, я резво стартанул вверх. На этом отрезке Марина могла меня легко догнать и немного оттеснить от прохода, тогда бы я проиграл. Сейчас после небольшого отдыха я почувствовал силы на рывок, нужно было только отвлечь сестру. На эту роль отлично подошла Катя, которая все также находилась в беседке и не думала оттуда вылезать.

Маневр удался, через пяток секунд я услышал сдавленно удивленный звук от Марины, но на этом все дальше она продолжила восхождение.

Звук и впрямь распространялся в этом месте с осложнениями, сильный ветер не позволял слышать друг друга на расстоянии даже десяти метров. Как бы с этого расстояния не кричали.

Мне повезло, я дошел до тяжелого участка быстрее Марины и продолжил уже гораздо медленнее. Она обнаружилась в семи метрах левее меня, почти на такой же высоте.

Ей определенно будет сложнее двигаться, на неизвестном участке маршрута, поэтому, нужно аккуратно двигаться вверх и тогда возможно я смогу победить.

Уже здесь на данном моменте, мне не хотелось больше подниматься вверх, почему-то идея победить Марину в подъеме на скалу больше не казалась мне такой замечательной.

Не смотря на все мои маленькие ухищрения и даденную фору на данный момент, мы шли ноздря в ноздрю. Я устал и пот заливал мне глаза. Хотелось сдаться, но я все же собрался, с силой вытолкнул воздух из себя и полез вверх.

К сожалению, то что я понял в период восхождения оказалось правдой. Марина никогда не показывала мне своей настоящей скорости. И двигалась не только умело, но и проворно. Она решила немного поиздеваться надо мной и пройдя сложный участок начала сдвигаться в мой сторону, так Марина уже делала пару раз. Просто брала и переходила на мою тропу подъема и как бы я не старался. Удержаться даже на одной с ней скорости я не мог.

— Ну, что кто должен сдаться? — довольно спросила меня сестра, после того, как вырвалась от меня на половину корпуса.

— Ты сдавайся, — сказал я уверенно. — Я тебя сейчас, раз-раз и сделаю!

— Ха-ха! — засмеялась она. — Ты меня опередишь, только если я сорвусь. А этого, не будет!

— Сама сейчас увидишь! — сказал я и мощным движением поднялся почти на пол метра в высоту. Вот только я едва не упал, но не потому, что меня подвели руки или ноги. Нет… Потому, что неожиданно для себя самого, я почувствовал сверху напряжение и опасность.